Ученым удалось установить, что изменение белого вещества головного мозга происходит постоянно, а не только в период активного роста и старения, как считалось ранее. Низкая концентрации внимания, бессонница, плохая память, слабоумие – малая часть последствий старения головного мозга. Если не предпринимать ряд профилактических мер, то качество жизни существенно снижается даже в молодом возрасте.

Журнал Frontiers in Human Neuroscience опубликовал статью с исследованиями китайских ученых о возрастных изменениях в головном мозге. Для отслеживания анатомических трансформаций в головном мозге взрослого человека до момента наступления старости использовались данные диффузионной МРТ (ДСТ, диффузионная спектральная томография). Этот неинвазивный метод позволяет проанализировать целостность и структуру тканей мозга и фактически визуализировать передвижение молекул воды, из которых они состоят.

В эксперименте принимали участие 111 людей со здоровой нервной системой от 18 до 55 лет. Исследовались следующие параметры:

- неравномерность водных молекул в головном мозге;
- скорость их передвижения внутри ткани;
- направление движения в трехмерном пространстве – радиальная и осевая диффузность.

Полученные данные показали взаимосвязь определенных параметров исследования с возрастом. К примеру, в процессе старения в белом веществе мозга показатель неравномерности водных молекул и осевой диффузности уменьшается, а радиальной диффузии – увеличивается. Однако взаимосвязь между скоростью передвижения водных молекул и возрастом так и не выявили.

Специалисты также установили возраст каждого участника исходя из полученных изображений ДСТ. До этого возраст можно было определять только с помощью данных функциональной МРТ.
Результаты подтвердили, что изменения в головном мозге начинаются уже с молодого возраста. Однако ученые пока воздерживаются от громких заявлений о связи взросления и анатомической трансформации в головном мозге, так как в исследовании приняло участие небольшое количество людей. Продолжение научной работы позволит сделать более конкретные и точные выводы.

Будущие эксперименты помогут узнать больше о взаимосвязи нейропластичности и возраста, позволят своевременно диагностировать первые признаки старения и предупреждать нарушение когнитивных функций. Более того, ученые считают, что исследование позволит нейрофизиологам и психологам досконально контролировать возраст своих пациентов. Пока исследования продолжаются, предлагаем вспомнить простые правила сохранения молодости и тренировки мозга.